Oggi si parla molto di cosmetici cruelty free, ma non sempre è chiaro cosa significhi.
In questo articolo cerchiamo di capire meglio: che cosa vuol dire cruelty free, come riconoscere i prodotti cosmetici non testati su animali, quali solo le certificazioni affidabili e perché vale la pena orientarsi verso questa scelta.
Cosmetici cruelty-free, vegan o naturali? Troviamo le differenze
Quando troviamo scritto cruelty free su un flacone, non vuol dire automaticamente che quel prodotto sia anche vegan o naturale.
Un cosmetico cruelty free è un prodotto non testato sugli animali, né come formula finale né per i singoli ingredienti. Significa anche che né i fornitori né eventuali laboratori esterni hanno condotto test sugli animali durante la produzione.
Ma cruelty free non è sinonimo di vegan o naturale:
- un prodotto cosmetico può essere cruelty free e non vegan, ad esempio se contiene ingredienti di origine animale come miele o cera d’api
- un prodotto cosmetico può essere cruelty free e non naturale, perché formulato con ingredienti sintetici
L’anno scorso avevo comprato una crema alla vitamina C che non aveva nulla di botanico, ma era cruelty free. Così come spesso mi capita di vedere in giro prodotti naturali e cosmetici green che non offrono alcuna garanzia sull’assenza di test sugli animali.
Come riconoscere un prodotto cruelty-free
La scritta non testato su animali non basta a garantire che un prodotto sia davvero cruelty free: può comparire sull’etichetta anche senza alcuna verifica esterna.
Per essere sicuri conviene affidarsi a certificazioni ufficiali, rilasciate da enti indipendenti.
Le due principali sono:
- Leaping Bunny, uno standard internazionale di certificazione cruelty free. È gestito da Cruelty Free International insieme a una rete di enti locali (come LAV in Italia). Il logo è un piccolo coniglio stilizzato che salta, di solito nero o blu su fondo bianco.
- PETA Cruelty-Free, il programma gestito da PETA, che prima si chiamava Beauty Without Bunnies. I loghi qui sono due: il coniglietto stilizzato con le orecchie lunghe PETA Cruelty-Free e la versione PETA Cruelty-Free & Vegan, che certifica anche l’assenza di ingredienti di origine animale.
Se resta un dubbio, la cosa più pratica, veloce e sicura da fare è controllare le liste ufficiali, come quella di PETA, che viene aggiornata spesso.
Se non sugli animali, come vengono testati i prodotti cruelty-free?
I prodotti cruelty free non vengono lasciati senza controlli: semplicemente si usano metodi diversi, oggi considerati sicuri e affidabili. Tra i più comuni ci sono:
- test in vitro su cellule umane
- modelli digitali che simulano il comportamento della pelle
- test dermatologici su volontari, sotto la supervisione di medici
Sono tecniche scientificamente riconosciute, che garantiscono risultati precisi. E non è un punto d’arrivo definitivo: nei centri europei come l’EURL ECVAM (European Commission’s Joint Research Centre) si continua a studiare e validare nuovi metodi alternativi, con l’obiettivo di rendere i test sempre più affidabili e totalmente sostitutivi rispetto a quelli sugli animali.
Normativa globale sui cosmetici non testati sugli animali: come funziona
La normativa varia molto da Paese a Paese.
Europa
Dal 2013 i test sugli animali per cosmetici e ingredienti sono vietati dal Regolamento (CE) n. 1223/2009). Ma allora perché vediamo ancora i loghi cruelty free sui flaconi? Principalmente per due motivi:
- perché alcuni ingredienti erano già stati testati prima del divieto, e quei dati restano validi anche se non vengono più ripetuti
- perché la normativa REACH (che regola l’uso delle sostanze chimiche in Europa) può ancora imporre test sugli animali quando un ingrediente cosmetico viene impiegato anche in altri settori, come la farmaceutica o i prodotti per la pulizia
Stati Uniti
Non esiste un divieto federale. Alcuni stati, come California, Hawaii o New Jersey, hanno introdotto restrizioni, ma il quadro resta frammentato e disomogeneo. Sull’argomento la Harvard International Review ha pubblicato uno studio interessante che mette in luce queste differenze.
Cina
Fino a pochi anni fa era obbligatorio testare sugli animali tutti i cosmetici importati e venduti in Cina. Dal 2021, però, le regole sono cambiate: i cosiddetti cosmetici ordinari (shampoo, creme, make-up di base) possono evitare i test, a patto che il brand presenti un certificato GMP (Good Manufacturing Practices) rilasciato da un’autorità governativa del Paese di origine.
I cosmetici detti speciali, come solari, tinte per capelli o prodotti per bambini, restano invece soggetti a test obbligatori.
Ed è per questo molti marchi cruelty free hanno scelto di rinunciare al mercato cinese. È il caso, ad esempio, di Inglot, brand polacco di make-up, che ha dichiarato di non entrare in Cina perché non condivide questa politica.
Esempi di marchi cosmetici cruelty-free in Polonia
La Polonia, come membro dell’Unione Europea, applica il divieto di test sugli animali per i cosmetici dal 2013. Questo significa che i prodotti in commercio devono già rispettare gli standard comuni a tutti i Paesi UE.
A fare la differenza, però, sono i marchi che scelgono di andare oltre l’obbligo di legge, aderendo a certificazioni indipendenti e comunicando con trasparenza le proprie politiche.
In pratica, significa sottoporsi a controlli esterni, come quelli previsti da Leaping Bunny o PETA Cruelty-Free, e dichiarare apertamente che né i prodotti finiti né gli ingredienti, né i fornitori o eventuali laboratori terzi hanno condotto test sugli animali.
È un impegno ulteriore, che introduce un livello di trasparenza verificabile e offre al consumatore una garanzia concreta, ben diversa da una semplice autodichiarazione stampata sull’etichetta.
Tra i marchi polacchi, alcuni hanno scelto proprio questa strada, diventando un punto di riferimento per chi cerca cosmetici cruelty free. Eccone alcuni:
- Inglot: marchio di make-up nato in Polonia, non testa né i prodotti finiti né gli ingredienti utilizzati.
- YOPE: offre cosmetici per la casa e per la persona, non testati sugli animali e vegani. Con una forte attenzione alla sostenibilità e packaging riciclabile.
- Resibo: brand polacco di cosmetica naturale certificato PETA. Tutti i prodotti sono vegani e formulati con ingredienti naturali.
- Bielenda: azienda storica polacca che non testa i cosmetici finiti, non commissiona test a terzi e controlla le politiche dei fornitori. Sostiene anche la ricerca di metodi alternativi.
- La-le: piccola realtà artigianale che produce cosmetici naturali e cruelty free in lotti ridotti, con formule semplici e riconoscibili.
Ho cercato questi marchi nella lista ufficiale di PETA, perché non sempre il coniglietto appare stampato sulla confezione. È sempre meglio dare un’occhiata online: a volte le aziende scelgono di non usarlo, oppure sono realtà da poco certificate e non hanno ancora aggiornato il packaging.
(Se vuoi saperne di più sull’argomento abbiamo scritto una guida a parte dedicata ai cosmetici sostenibili)
Perché scegliere cosmetici cruelty free
Concludendo, i motivi per orientarsi verso i cosmetici cruelty free sono principalmente tre.
- Rispetto: nessun animale soffre
- Consapevolezza: oggi esistono metodi alternativi che funzionano e rendono inutili i test sugli animali
- Scelta etica: ogni acquisto è un sostegno ad aziende che mettono al centro responsabilità e ricerca
E c’è anche un lato molto pratico: i prodotti skincare cruelty free non sono più di nicchia. Ormai si trovano ovunque, online, nei negozi di bellezza e cosmetici, in profumeria e pure al supermercato.
